Десятиліттями міжміський зв'язок між містами та країнами здійснювався за допомогою електричних сигналів у дротах з міді. Це було повільно й неефективно.

Але наприкінці 20 століття інженери опанували набагато досконаліший метод передачі даних. Замість металу можна акуратно розплавити скло і створити гнучкі нитки довжиною сотні кілометрів й товщиною не більше людської волосини. Замість електрики ці нитки несуть імпульси світла, що представляють цифрові дані.